健康論壇
紫外線和白內障
 在美國，大約400萬人有白內障，而且至少4萬人由於白內障而失明。有引人注目的新證據顯示，抗氧化劑有助於預防白內障的形成。
假如您曾在有水汽而模糊不清的鏡子前照過，您就會體會透過模糊不清有白內障的眼睛看這個世界到底是怎麼一回事。白內障是眼睛的水晶體模糊不清，失去透明性，以至阻礙光線到達瞳孔。白內障造成影像模糊不清使得視覺失真，幾乎就像您設法看穿幾層紗布一樣。白內障不但威脅到年長者生活的品質，同時也令我們付出昂貴的醫藥成本。事實上，白內障手術是相當普遍的，以至於占醫療護理總預算的12%。
造成白內障的原因有很多種，包括先天的缺陷、眼睛的外傷，還有像糖尿病等疾病。然而大部分的白內障都是老化的結果，特別是一再地接觸到自由基這些過分反應的氧原子，它們會傷害健康組織。
像身體其他的組織一樣，眼睛的水晶體依賴適量的抗氧化劑以預防被自由基傷害，研究顯示在全年日照量較高的地區，比較普遍得白內障。雖然還不十分清楚為什麼日曬會增加患白內障的危險，但是科學家認為當陽光的紫外線照射到眼睛時，它自然地造成氧的小粒子（即自由基）分解。當這些不穩定的自由基附著在身體的的正常細胞時，產生一種氧化（Oxidation）過程，就會傷害到細胞膜。因為眼睛細胞不能再生，受到氧化造成的眼睛傷害，逐漸積累，最後就形成白內障。
最近的研究結果強烈地建議：抗氧化劑能保護對抗氧化傷害所累積的影響，並保護您去對抗白內障。在斯坦尼布魯克紐約州立大學（State University of New York）做的研究發現，從吃水果蔬菜或者服用多種維生素中得到充分維生素的人，罹患白內障少了37%。這些研究人員下結論，在新鮮農產品和多種維生素（B2、C、E）中的抗氧化劑以及葉黃素、山桑子（越桔）有很強的保護作用，可以對抗白內障。
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