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加拿大研究显示，听音乐会让人心情愉悦，是因为脑部释放化学物质多巴胺（dopamine），进食、服用精神药物与获得金钱也会促使大脑释放多巴胺。

　　蒙特娄麦基尔大学（McGill University）研究员事先贴出征求广告，找寻听音乐时会感动得浑身起鸡皮疙瘩（极致喜悦表现）的人，他们从217 名回复者中精挑细选出8名年龄介于19岁至24岁的受试者。

　　这些受试者接受正子断层造影，以观察特定化学物质雷氯必利（Raclopride），这种物质在脑细胞中扮演多巴胺受体。受试者也会装上测量心跳、呼吸、体温与皮肤导电的感应器。

　　受试者在听到自己喜欢的音乐时，生理活动会急促升高，脑部纹状体也会释放多巴胺。但当他们听到无法产生共鸣的音乐时，则不会释放多巴胺。

　　研究人员另要受试者接受核磁共振摄影，以便察看大脑哪一部分在听到喜欢的音乐时会活化，发现脑部的部分纹状体尾状核（caudate）在预期将听到音乐时就会开始活化，伏隔核（nucleus accumbens）则是在情绪反应高峰时产生作用。

　　刊登在自然神经科学期刊的研究指出，人脑会因进食、药物或得到金钱等实体物质时产生多巴胺，这种脑部回馈被认为是人类生存的必要机制。不过抽象的音乐也可催生多巴胺，颇让人意外，因为音乐并非生存必须品。这项发现可以解释为何各个社会都喜欢音乐。上页 | 下页