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当代人的焦虑情结

根据美国家庭医学院统计，2/3以上去看医生的人，都是受到焦虑和压力有关的疾病的困扰。焦虑可能来自于情绪，遗传甚至是激素的问题，但是大多数情形，是由于压力造成的，因为这两种毛病息息相关，而且这两种病的治疗法完全一样，所以下面一起讨论。

"压力"这名词已成了普通的片语。但实际上，它在1930年被塞莱尔（H. Selyre）医生第一次将它和焦虑一起使用。医生是位有才华的内分泌学家，他注意到当动物一直处在惊恐或不愉快的情况下，它们体内会引起实际的，同时又可测量的物理变化。譬如，当老鼠经常被放在冷水中，或处在恼怒的又高分贝的噪音下，容易形成消化性溃疡。在塞莱尔博士的研究发表前，"压力"这个词，仅仅被建筑工程师用来定义象地震、强台风和重量等能毁损建筑物、桥梁和其他结构的种种力量。

压力──实在是微妙的字眼，可用来描述被困难、惊愕、不愉快，或者引起焦虑的情况攻击时所发生的处境。应激反应自有人类以来就已存在，是由自主或不随意神经系统调节，而自主神经也控制像我们心跳等的主要功能。当我们面临可怕的、挑战性的，或者使人焦燥心烦的情况时，自主神经系统马上"自动领航"，并引发一连串事件，一般称为是逃窜或应战的反应。这意思就是我们面临危险的情况时，准备跳跑，或者是为了生命而战。这时，我们身体的肾脏上方的肾上腺开始分泌皮质类固醇，或者压力激素，加快了我们身体准备采取行动的能力。我们的血压开始升高，心脏跳动加速，血液也由腹腔转移至双腿以便跑得更快，我们的瞳孔开始扩大让更多的光线进入，使我们在黑暗中可以看得见，身体已蓄势待发随时准备行动。

现在，假如我们是穴居人，必须经常躲避危险的野兽或者为我们的三餐打猎，这时我们会在一连串的活动中耗尽应激激素，事后身体会马上恢复到到正常状态。可是对大多数人当代人而言，压力是非常不同的经验，我们可能被严苛的老板、挑剔的顾客、麻烦的家庭成员、必须支付的帐单等，以及其他现代生活中典型的压力来源所"袭击"。然而，我们的身体不会区分是哪种压力，只要压力一出现，身体就开始做高度的运转。史前人会急速将由肾上腺猛烈抽出的应激激素燃烧殆尽，现代人却不是这样，这些激素会残留在我们身体中，对我们主要的器官或其他身体系统造成重大的伤害。在动特方面研究的结果显示，经常置身在应激激素影响下，会损害完全健康的心脏细胞，损害免疫系统正常作用的能力，增加血糖量，甚至造成骨头薄弱导致骨质疏松症。显然，压力不但使我们觉得难受，而且对我们的身体有很大的破坏性影响。

难怪像百忧解(Prozac)这类减轻焦虑的药物，现在已经变得非常流行，而医学杂志更是登满了某种镇静剂药力强过其他种的广告。这些药剂可能快速发挥功效，但都有令人讨厌的不良反应，从便秘到性无能到嘴干，情形不一。这些改变情绪的药物，它的长期不良反应，还不完全为人所知。这就是为什么有愈来愈多的人，转而求助天然疗法比如使用解忧胶囊（BrightUp-5 HTP）这类保健品来控制压力和焦虑的原因了。

附：关于急性焦虑症的进一步研究

急性焦虑症是一种严重的病理状态，每75人中就有一个人可能处于这种病理状态。急性焦虑症患者以年轻人和青少年居多，其具体的病因仍不清楚。可能与人生转换期的潜在压力有关，如：大学毕业，结婚，生第一个孩子，等等。也有证据证明此病有遗传倾向，如果有家庭成员曾患此病，那么此家庭的其他成员患这种疾病的可能性就会增加，特别是在压力增大的时候。

一、恐慌发作：急性焦虑症的标志

恐慌是患者感觉一种恐怖感忽然袭来，没有什么预兆和明显的原因，它的程度比一般人都曾经历过的压力感严重的多，恐慌的主要症状包括：心跳加速；呼吸困难，有短气的感觉；使人全身麻痹的恐惧感；眩晕、头昏、恶心；发抖、出汗、身体振颤；窒息、胸痛；潮红、忽然全身寒颤；手指或脚趾发麻；感觉自己会发狂或死亡的恐惧感。

你可能认识到这些症状有些类似人处于危险境地时的逃避反映，但是当恐慌发作时，没有危险因素就会出现这些症状，在一些毫无危险的情况下也会恐慌发作，甚至当睡眠时也可能会恐慌发作。

除以上症状外，恐慌发作可能还会出现以下情况：

忽然发作，没有任何预兆，也没有办法停止恐慌；
患者的恐慌程度远远严重于患者实际情况可能引起的恐慌，事实上，恐慌发作往往与实际情况无关；
恐慌发作会持续几分钟，患者的身体不可能承受过长时间的这种逃避反映，但是，几小时后，恐慌会重复发作；
恐慌发作并不危险，但是使患者感觉十分恐惧，主要是患者感觉自己似乎会发狂或者无法控制自己，恐慌发作是很危险的，因为它和急性焦虑症是密切相关的，而且恐慌发作经常导致其他一些并发症，如恐怖症、忧郁症、药物滥用、甚至自杀。它可以导致精神伤害、无社交能力甚至无法面对外部世界。

二、如何监定急性焦虑症？

也许患者已经意识到自己有些症状属于急性焦虑症，但只有持有职业医师证的医生才可以诊断急性焦虑症。有人研究发现，急性焦虑症患者在被正确诊断之前，经常已经看过10个或10个以上的医生，而四个急性焦虑症患者中只有一个得到接受了必须的治疗。因此，患者必须了解急性焦虑症的症状有哪些，以保证自己可以得到适当的治疗。

很多人都经历过偶尔的恐慌发作，如果你只出现过一两次这样的恐慌发作，不必担心。恐慌发作的主要症状是总是担心自己还会出现恐慌发作。如果你出现较频繁的恐慌发作（四次或四次发作以上），尤其是当你总是担心自己会出现恐慌发作时，你就应该考虑去找擅长于治疗焦虑症的心理医生进行治疗。

三、什么引起急性焦虑症：精神原因、身体原因还是两方面的原因？

身体原因：焦虑症可能有遗传倾向，对一些患者的报告显示，这些患者的亲属有人患急性焦虑症或者其他精神性疾病如忧郁症。研究证明，孪生子有焦虑症的遗传性。

急性焦虑症也可能是由于生物机能障碍引起，一种特殊的生物标记仍在进行监定。

──以上谘询由“ 美国心理学学会公共事务办公室”提供（750第一大道，华盛顿DC • 20002-4242，电话202-336-5700，传真202-336-5708，电子邮箱：PsychNET®）

让生命不再忧郁

忧郁症(Depression)是所有情绪病中最普通的疾病。极度的紧张压力能引发忧郁症。

最近的研究显示在面对过度紧张时，一些人在生理上就会自然产生忧郁反应。劣质的饮食和缺乏营养会导致心情郁闷不乐。

几乎所有的人在生命中的某个时刻都会感觉沮丧忧郁，而且通常在很短的时间里又会恢复正常。但是当这种忧郁的情形不能在一两个星期内平息的话，那可能是临床上的忧郁症(Clinical Depression)的迹象，假如没得到有效的治疗，可能会更糟糕，那是真正的健康问题！这种病的症状很广泛，而且时常被误认为是其他的疾病。忧郁症的普通徵候包括失眠、消化不良、疲倦、头痛、肌肉痛、健忘、不能专心、体重减轻或增加，并且从社交生活和自己分内的工作中退缩。

事实上，有太多的疾病都可追溯到忧郁症的因素，要把身体的毛病从情绪的毛病中分出往往是很困难的，我们一般都相信身体的健康与我们的心情和情绪是密不可分的。这两者间的关联是不难了解的；科学已证明极度的紧张压力，确实能减弱免疫系统对抗疾病的能力，就像严重的疾病能引发重大的忧郁症状一样。在我们的经验中，也见过营养缺乏导致忧郁症的病例，而且在合适的饮食和营养补品的组合情形下，情形就会改变。

为什么那么多的人会得忧郁症呢？病因十分广泛，其中包括孩童时的精神创伤或者眼前的事件，像失业或丧失亲爱的人等。但是几乎所有忧郁症的特徵都是无助感和感到无力控制自己的生命。

最近研究人员一直在研究造成忧郁症的生理因素，可能是某种的化学改变而促使或引发忧郁症。事实上，有证据显示在脑中某些主要的化学神经传导质，像儿茶酚胺(Catecholamine)和5-羟色胺(Serotonin)的缺乏，都伴随着忧郁症。但还不清楚的是到底哪一个先发生？忧郁症呢？还是生物学上的变化呢？

总之，任何人只要觉得沮丧忧郁两个星期以上，就应该找医生或自然治疗师帮助才是。否认这种症状的存在并不会使它们消失，适时亲切的帮助会使您的感觉有很大的不同。

虽然引发忧郁症的因素有许多，但是一项最近的研究指出，低血压与忧郁症倾向有关系。根据1994年《英国医学杂志》(British Medical Journal)一项有趣的研究报道，低血压可能促成或真正引起忧郁症。在一项以846位年龄60─80岁男性为研究物件的研究里，那些有低血压的患者有明显增加忧郁症的徵候，包括感到悲伤、疲倦和失去食欲。假如您有低血压而且觉得忧郁沮丧，您应该找医生或者自然治疗师做可能的治疗。

如何治疗忧郁症？配合精神疗法（谈治愈法）和药疗法，通常有助于治疗忧郁症。最近几年一直很强调开下列三种不同形态的抗忧郁药物中的一种来治疗这种问题。它们包括5-羟色胺再同化抑制剂(Serotonin Reuptake Inhibitors)能影响脑中数种化学信使物；三环抗忧郁剂(Tricylic Antidepressurts)能增加脑中另一种去甲肾上腺素(Norepinephine)化学物质；还有单胺抑制剂(MAO Inhibitors)能预防脑组织中单胺氧化酶(Monoamine Oxidase)作用，因此影响心情、情绪。但是这些药剂也有相当大的不良反应，包括一些令人不快的作用，诸如口干、心律不齐、排尿困难、肿胀、困惑、勃起困难及男女两性失去性冲动等等。对很多忧郁症者，一些天然疗法可减轻病情，有不良反应的话也是十分轻微的。这里我们介绍贯叶连翘抗忧剂（BestMood-St. John Wort Plus）给你。

附：名师会诊，告别忧郁

一、自然疗法

如果是因为不幸事件而感到忧郁，例如是家人死亡或失业，可以从心理治疗中获得舒解。根据研究指出，依照医生指示服用贯叶连翘(St John’s Wort)、S-腺甲硫氨酸（SAM-e）与omega-3脂肪酸（高浓度鱼油），有助减缓忧郁情绪，尤其是对有轻微忧郁症状的人。如果忧郁情绪影响到工作或社交，病症可能更为严重，不妨服用抗忧郁药物。

---波士顿麻州总医院另类疗法研究主任：大卫.麦斯曹隆

二、营养疗法

对抗忧郁的第一步，是要吃得有营养，并多晒太阳。饮食中的omega-3（高浓度鱼油）脂肪酸不足，会导致大脑出现忧郁的倾向。多食用omega-3脂肪酸，有助于解决忧郁问题。每天至少晒三十分钟的太阳，能够刺激身体制造更多让人感觉快乐的血清素(serotonin)。

---营养医药学专家乔尔.福尔曼

三、精神科疗法

首先，确定忧郁并不是服药后所产生的副作用。饮酒过量、活动力不足，有时也会导致忧郁。运动是很见效的治疗方式，甚至比一些药物还管用。找出负面的想法，调整心态，对于抗忧郁亦相当有效。

---精神病学家丹尼尔.阿曼

四、生活疗法

如果你正在为某件事烦恼，负面的想法便可能蔓延到其他事情上，导致忧郁情绪。这时，最好把注意力集中在乐观积极、好玩有趣的事情上，调整一下心态。情况严重的话，应该向医生求助。

---心理咨询专家玛莎.贝克博士

附：有关忧郁症的进一步研究

临床上所说的忧郁症不仅仅是“情绪沮丧”，而是一种精神疾病，全球有上百万的人患上这种疾病。这种疾病不是一时的情绪低落，而可能会持续几个星期、几个月，甚至几年的时间，对任何个人、家庭或社会具有破坏性的效果。

一、忧郁症和性别，和其他疾病的关联

妇女患有忧郁症的可能性是男性的两倍；忧郁症是导致女性求医的最主要因素；忧郁症在育龄妇女中最为常见，但是任何年龄的人都可能患上这种病症。

忧郁症与许多生理疾病相关，比如心脏病、中风、癌症及糖尿病的患者忧郁症的发病率更高。

忧郁症患者在医疗检查、医师约见、医疗门诊电话谘询等此类活动中所占的比例相当大。实际上，在医师约见最频繁的10%患者当中，50%的患者患有精神方面的疾病，三分之二的患者患有忧郁症。

二、忧郁症的精神症状和常见症状

忧郁症可以引起显著的精神方面的症状，主要包括：严重头痛；胃痛或恶心；呼吸问题；慢性颈痛、背痛。

许多时候，女性并不会因为忧郁向医生求助，而是在就诊时中屡次提到其他一些症状，比如精神不振、食欲、体重和睡眠方面的变化等。在多次的诊治之后，医师可能会意识到这是忧郁症的表现和症状。

忧郁症的常见症状──如果你持续两个星期以上表现出以下五个或以上的症状，你就需要就医或拜访其他心理健康专家：持续的悲伤、焦虑、或头脑空白；睡眠过少或过多；体重减轻，食欲减退；失去活动的快乐和兴趣；心神不宁或急躁不安；持续的对治疗无反应的躯体症状；注意力难以集中，记忆力下降，决策困难；疲劳或精神不振；感到内疚、无望或者自身毫无价值；出现自杀或死亡的想法。

三、忧郁症的病因

生理因素：主要是荷尔蒙问题，例如产后抑郁症，药物滥用也会容易产生忧郁症；
遗传因素：患有忧郁症的母亲，她的孩子患有忧郁症的可能性比一般人高两倍；
生活压力：社会急速变化使人未能适应，随时产生挫败感，节奏紧张，压力不断增加，管理不善，会影响个人情绪，例如过于繁复的考试和工作压力；
性格因素：如果性格内向，不善于沟通，便会比较容易得抑郁症。

四、忧郁症是一种可以治愈的疾病

所幸的是，忧郁症是一种可以治愈的疾病。据估计，80%至90%的忧郁症患者可以经专业治疗而痊愈。专业治疗包括药物疗法和心理疗法，也可以二者并用。然而不幸的是，很多患有忧郁症的人没有得到治疗。针对忧郁症的定期健康普查是发现早期症状或严重病症的一种快捷方法，这样做可以发现那些患有疾病而未就医的病人。

要使忧郁症的治疗更为完善，一个重要的步骤就是让公众知道，忧郁不是一个人怯弱的表现，而是一种复杂的、有着真正诱因的医学疾病。增进对忧郁症症状的了解可以帮助患者和那些有忧郁迹象的人对忧郁症有所认识。同时，去除人们对忧郁的不良印象将使忧郁症患者就医更为容易。

针对不同的成因，有不同的治疗方法。一般来说，忧郁症都不是由单一病因所产生。因此，病人要同时接受不同的治疗方法。必须配合药物治疗(例如“百忧解”等药物)、保健品治疗（如“解忧胶囊”、贯叶连翘抗忧剂”）与心理治疗，可以解决生理及遗传问题；心理治疗能够帮助病人建立正面乐观性格。透过一些训练班教授病人如何处理压力。如果能够及早治疗，便可以痊愈。就其治疗而言，要有非常的耐心与毅力，去克服情绪的起落，有事就找人谈，不要闷在心里，尽量朝向正面，勇敢的去面对。忧郁症的患者更需要家人与朋友的支援，唯有他们坚定的支援，才能走出阴影。

五、忧郁药物的副作用

美国食品药物管理局（FDA）在2004年公布抗忧郁药物会导致患者有自杀的倾向，并规定药厂要在所有的抗忧郁剂外盒上标示「黑框警语」，也就是最严重的警告。

除了有导致自杀的倾向，还包括焦虑、暴躁、失眠、情绪沮丧、暴力倾向、注意力不集中、精神恍惚、感觉迟钝等，长期服用这些药物会造成对它的依赖性，因而产生「药瘾」的情况。请参考美国精神科医师着的《为药疯狂》，这本书中撰写着许多精神科药物的副作用。

六、面对忧郁症的最佳处理方式

陪伴忧郁症患者，需要注意下列四原则：